Asteroidi Bennu ka shanse ta godasë Tokën gjatë 300 vjetëve të ardhshëm.
Kjo është sipas llogaritjeve më të sakta të trajektores së një asteroidi të bërë ndonjëherë, dhe shanset janë pak më të këqija nga sa mendohej më parë nga NASA.
Megjithatë, studiuesit që studiojnë Bennu thonë se kjo nuk i mban ata zgjuar natën.
“Probabiliteti i ndikimit u rrit pak, por nuk është një ndryshim i rëndësishëm”, tha Davide Farnocchia pranë Qendrës për Studime të Objekteve pranë Tokës në Laboratorin e Shtytjes Jet të NASA -s në Kaliforninë Jugore.
Ai thekson se ka një probabilitet 99.94% që Bennu të mos jetë në një trajektore të përplasjes me Tokën.
“Pra, nuk ka asnjë arsye të veçantë për shqetësim. Ne kemi kohë për të vazhduar gjurmimin e asteroidit dhe përfundimisht të arrijmë në një përgjigje përfundimtare”, tha Farnocchia.
Bennu është një asteroid me grumbuj rrënojash, më i gjerë se sa lartësia e ndërtesës Empire State. Ai u zbulua në vitin 1999 dhe teleskopët kanë qenë duke e kontrolluar që atëherë; NASA e konsideron Bennu dhe një asteroid tjetër të quajtur 1950 DA si dy asteroidet më të rrezikshëm të njohur në Sistemin Diellor.
Në vitin 2016, NASA nisi misionin OSIRIS-REx për të mbledhur një mostër të shkëmbinjve të Bennu dhe për të mësuar më shumë rreth madhësisë, formës dhe përbërjes së asteroidit. Anija kozmike mbërriti në vitin 2018 dhe kaloi rreth dy vjet duke e studiuar para se të merrte një mostër prej tij.
Matjet e tij u kanë dhënë studiuesve një aftësi të paparë për të kuptuar trajektoren e asteroidit. Për të parashikuar rrugën e tij të ardhshme, ekipi mori parasysh të gjitha llojet e ndikimeve të vogla, duke përfshirë efektin e goditjes së dritës së Diellit në Bennu, tërheqjen e vogël gravitacionale të më shumë se 300 asteroideve të tjerë dhe tërheqjen e shkaktuar nga pluhuri ndërplanetar.
Studiuesit madje kontrolluan për të parë nëse vetë OSIRIS-REx e largoi asteroidin nga rruga kur anija kozmike preku shkurtimisht sipërfaqen e saj shkëmbore, dhe rezultoi se kjo manovër e grumbullimit të mostrës kishte një efekt të papërfillshëm, siç pritej.
Nëse një asteroid i kësaj madhësie do të godiste planetin, thotë Johnson, ai mund të krijojë një krater gjashtë kilometra të gjerë dhe zona e shkatërrimit do të ishte sa njëqind herë më e madhe.
