Një analizë e re gjenetike e virusit që shkakton Covid-19 e marrë nga më shumë se 7.600 pacientë në të gjithë botën tregon se ai ka qarkulluar te njerëzit që nga fundi i vitit të kaluar, dhe duhet të jetë përhapur jashtëzakonisht shpejt pas infeksionit të parë.
Studiuesit në Britani panë mutacionet në virus dhe gjetën prova të përhapjes së shpejtë, por asnjë provë virusi. “Virusi po ndryshon, por kjo në vetvete nuk do të thotë se po përkeqësohet”, i tha CNN studiuesi i gjenetikës Francois Balloux nga Instituti i Gjenetikës në Kolegjin Universitar. Balloux dhe kolegët tërhoqën sekuencat virale nga një bazë e të dhënave globale gjigante që shkencëtarët në të gjithë botën po përdorin për të shkëmbyer të dhëna.
Ata analizuan mostrat e marra në periudha të ndryshme dhe nga vende të ndryshme, dhe thanë se tregojnë se virusi fillimisht filloi të infektonte njerëzit në fund të vitit të kaluar. “Ky përjashton çdo skenar që supozon SARSCoV-2 mund të ketë qenë në qarkullim shumë kohë përpara se të identifikohej, dhe kështu tashmë kanë infektuar përmasa të mëdha të popullatës”, shkruajti ekipi i Balloux në raportin e tyre, botuar në revistën Infeksioni, Gjenetika dhe Evolution .
Ky është një lajm i keq. Disa mjekë kishin shpresuar se virusi po qarkullonte për shumë muaj dhe mund të ketë infektuar në heshtje shumë më shumë njerëz sesa është raportuar. Kjo do të ofronte shpresë se mund të ketë imunitet tashmë të ngritur në disa popullsi.
“Të gjithë shpresonin për këtë. Unë gjithashtu isha për këtë”, tha Balloux.
Më së shumti, 10% e popullsisë globale është ekspozuar ndaj virusit, vlerësoi Balloux.
Midis njerëzve dhe lakuriqëve
Shumë studime të ndryshme kanë treguar se koronavirusi i ri, i quajtur shpesh SARS-CoV-2 nga shkencëtarët, kishte origjinën në një shkop, por duhej të kishte infektuar një kafshë tjetër para se të hidhej te njerëzit. Rastet e para njerëzore u raportuan në Wuhan, Kinë, dhjetorin e kaluar. Viruset bëjnë gabime sa herë që përsëriten vetë, dhe këto mutacione mund të përdoren si ajo që quhet orë molekulare për të gjurmuar një virus përmes kohës dhe gjeografisë. “Rezultatet tona janë në përputhje me vlerësimet e mëparshme dhe tregojnë për të gjitha sekuencat që ndajnë një paraardhës të përbashkët drejt fundit të vitit 2019, duke e mbështetur këtë si periudhën kur SARS-CoV-2 u hodh në gjenin e saj njerëzor”, shkruajti ekipi.
“Është e fundit,” tha Balloux. “Ne jemi vërtet, me të vërtetë, me të vërtetë të sigurt se kërcimi i virusit ndodhi në fund të vitit të kaluar”. Kjo për shkak se mostrat virale të marra nga të gjitha cepat e globit tregojnë mutacione të shumta, dhe ato janë mutacione të ngjashme. “Gjithçka është kudo”, shkruajti ekipi. “Është prezantuar dhe prezantuar dhe prezantuar pothuajse në të gjitha vendet”, shtoi Balloux. Ata gjetën gjithashtu prova gjenetike që mbështesin dyshimet që virusi po infektonte njerëzit në Europë, SHBA dhe gjetkë javë ose edhe muaj para se të raportoheshin rastet e para zyrtare në janar dhe shkurt. Do të jetë e pamundur të gjesh pacientin “e parë” në çdo vend, tha Balloux. “Të gjitha këto ide në lidhje me përpjekjen për të gjetur një Pacient Zero janë të pakuptimta sepse ka kaq shumë zero pacientësh”, tha ai.
Gjetjet e ekipit të Balloux u rishikuan nga ekspertë të tjerë, një proces i quajtur rishikim nga kolegët, përpara se të botoheshin në revistë. Ai tha se disa raporte nga ekipe të tjera, të publikuara në internet në ato që quhen faqet e para-printimit, mund të kenë nxjerrë përfundime të pasakta.
“Të gjitha viruset mutatojnë natyrshëm. Mutacionet në vetvete nuk janë një gjë e keqe dhe nuk ka asgjë për të sugjeruar që SARS-CoV-2 po mutacioni më shpejt ose më ngadalë nga sa pritej. Deri më tani nuk mund të themi nëse SARS-CoV-2 po bëhet pak a shumë vdekjeprurës dhe ngjitëse”, tha Balloux.
Lane Warmbrod është një analist në Qendrën Johns Hopkins për Sigurinë Shëndetësore i cili ka ndjekur raportet mbi gjenetikën e koronavirusit të ri. Ajo tha se më shumë studime janë të nevojshme te kafshët për të demonstruar sesi ndryshimet në gjenetikën e virusit mund ta bëjnë atë pak a shumë infektiv ose patogjen.
“Vetëm sepse këto studime na tregojnë se këto mutacione po përhapen shpejt ose duke u bërë mbizotëruese nuk do të thotë asgjë përveç se ne e dimë se ka ndodhur. Në të vërtetë nuk na tregon asgjë për atë që po ndodh biologjikisht”, tha Warmbrod për CNN. Raportet për mutacionet mund të jenë të rëndësishme për ekipet që punojnë me barna dhe vaksina për të luftuar koronavirusin. Vaksinat, veçanërisht, duhet të synojnë pjesë të virusit që janë të konservuar – që nuk ndryshojnë shumë me kalimin e kohës.
